I miei suoceri erano persone ricche, ma avevano la strana abitudine di fingere di dimenticare il portafoglio ogni volta che andavano a cena fuori. Nonostante le loro case eleganti e gli stipendi generosi, lasciavano sempre gli altri a pagare, approfittando della generosità degli altri.
Per il compleanno di mia suocera, avevano organizzato una grande cena in un ristorante di lusso, e poiché io e mio marito eravamo fuori città, avevano invitato mia madre. Non volevo che cadesse nella trappola dei suoceri, quindi l’avevo avvertita. Lei mi sorrise e mi rassicurò: “Non preoccuparti, tesoro. Ci penso io.”
Quando arrivarono al ristorante, i suoceri ordinarono con ostentazione—aragoste, bistecche costose e vini pregiati—mentre mia madre, come al solito, scelse qualcosa di più modesto. Ma quando arrivò il momento di pagare, come prevedibile, i miei suoceri recitarono la loro solita commedia.
“Mamma mia! Ho lasciato il portafoglio a casa!” esclamò mia suocera, guardandosi intorno con finta sorpresa.
“Mio è in macchina,” aggiunse mio suocero, mentre si alzava dal tavolo.
“Ho una chiamata urgente!” gridò la figlia della suocera, correndo fuori.
Uno dopo l’altro, si allontanarono, lasciando mia madre sola con il conto enorme. Ma invece di essere spaventata o arrabbiata, mia madre rimase calma e sorrise al cameriere.
“Credo che prenderò il dessert,” disse, facendo un gesto per ordinare. Poi, con calma, aggiunse: “E mi porteresti anche una bottiglia del vino più costoso, per favore?”
Mia madre si prese tutto il tempo per gustare ogni morso e ogni sorso del suo vino. I suoceri non avevano idea di ciò che stava succedendo. Dopo un po’, mia madre si alzò, si avvicinò al direttore del ristorante e gli sussurrò qualcosa all’orecchio.
Il direttore si fece serio, ma non disse nulla. Poi si voltò e si avvicinò al tavolo dei miei suoceri. Quando uscirono, il sorriso di mia madre era un po’ più soddisfatto.