Mio padre, John, è sempre stato un uomo fiero e indipendente. Non amava chiedere aiuto, e ancor meno accettarlo. Ma dopo una piccola caduta che gli ha causato un dolore persistente alla schiena, il medico ha insistito che avesse bisogno di assistenza quotidiana. Dopo giorni di discussioni, finalmente l’ho convinto ad accettare una badante.
Il mio lavoro mi tiene impegnata tutto il giorno, e non potevo stare sempre con lui. Avevo bisogno di qualcuno di fiducia che potesse prendersi cura di lui con pazienza e competenza. Fu così che incontrai Emily.
Un’amica mi aveva parlato molto bene di lei. Era gentile, attenta, con un sorriso sempre pronto. John sembrava apprezzarla fin da subito. Si assicurava che mangiasse, gli dava i farmaci, e sembrava essere il perfetto rifugio per le sue giornate solitarie. Passava ore con lui nel giardino, chiacchierando e ascoltando le sue storie. La sua presenza sembrava sollevare ogni peso. Era quasi troppo perfetta.
Un giorno, però, mentre mi trovavo a casa per un’improvvisa visita, John mi guardò con uno sguardo che non avevo mai visto prima—paura, un’ombra che non riuscivo a decifrare. Mi avvicinai a lui, sentendo il cuore battere più forte.
«Cara,» mi disse con voce bassa, «Emily non è chi dice di essere.»
Mi gelò il sangue nelle vene. Mio padre, che mai avrebbe lasciato entrare nella sua vita qualcuno che non fosse genuino, sembrava davvero preoccupato. Mi confidò che aveva notato comportamenti strani: piccole incongruenze nelle sue storie, cambiamenti nel suo comportamento che non riusciva a spiegare.
Così, senza perdere tempo, cominciai a investigare. Quello che scoprii mi lasciò senza parole. Emily aveva un passato nascosto, e ciò che sembrava essere perfetto era solo una facciata.